Valsassina Country 2026, festival western con spettacoli, cibo e attività per bambini

Valsassina Country Festival © Giuseppe Catalano

All'ombra delle Grigne l'epopea del West torna a rivivere grazie al Valsassina Country Festival che, da venerdì 10 a domenica 12 luglio 2026, vede la sua undicesima edizione a pochi chilometri da Lecco nel comune di Barzio, al confine con il comune di Pasturo in località la Fornace.

Organizzato dall'associazione 700 Mt Soprailcielo, il Valsassina Country Festival propone tre giorni in cui l'immaginario dei grandi spazi americani si specchia nelle tradizioni della valle, tra pascoli, fieno appena tagliato e una cultura rurale tramandata di generazione in generazione. Più che una fiera o una rievocazione, la manifestazione si propone come un ecosistema immersivo in cui il termine country recupera il suo significato originario: amore per la terra, rispetto per i cicli naturali e celebrazione della comunità. L'evento si estende su una superficie complessiva di circa 100.000 metri quadrati, di cui 4.000 coperti, concepita come un grande palcoscenico per attività ed esposizioni.

Il festival si conferma punto di riferimento per la cultura equestre e rurale, con un programma dedicato all'horsemanship, alla stockmanship e al lavoro nel ranch. Sabato 11 e domenica 12 luglio il pubblico può immergersi in un percorso educativo dedicato al ruolo del cavallo come risorsa per il lavoro sui pascoli negli allevamenti allo stato brado. Tra gli ospiti spicca Natalia Estrada, madrina del festival e ambasciatrice europea della scuola di Buck Brannaman, che porta la sua visione dell'equitazione fondata sui principi dei padri dell'etologia applicata ai cavalli, come Tom Dorrance e Ray Hunt: rispetto, consapevolezza e comprensione. Accanto a lei Drew Mischianti, responsabile tecnico di Ranch Academy, mostra l'attualità del ranch work nella gestione del bestiame brado, mentre Marco Zanetti, fondatore del Forlì Sheepdog Club, propone dimostrazioni di sheepdog, mettendo in luce il lavoro di squadra tra cane e pastore.

Le attività si articolano in sessioni mattutine e pomeridiane. Sabato 11 luglio la mattina è dedicata alle fondamenta della filosofia Brannaman, con i concetti di feel, timing & balance; nel pomeriggio l'attenzione si sposta sul cavallo da ranch e sulle prime dimostrazioni di sheepdog. Domenica 12 luglio la sessione mattutina approfondisce il cavallo come partner, tra lavoro in simbiosi e tecniche di someggiatura. Tra i momenti più attesi, nel pomeriggio di domenica, l'open clinic Let's Rope: novanta minuti su prenotazione, aperti a cavalieri e uditori, dedicati alla storia e alla tecnica del roping, dai lanci base fino all'introduzione al lavoro in mandria.

Non mancano gli spettacoli. Il Centro Ippico Le Amazzoni di Cortabbio, in sinergia con il Centro Ippico di Primaluna (Lecco), porta in scena performance di grande impatto, tra cui Il sogno di Isabel, scintille di libertà, spettacolo vincitore del premio Senofonte 2024 nella categoria giovani e sociale. Spazio anche alle competizioni di gimkana western a cura di Isha Italian Stock Horse Association. Un appuntamento inedito a livello nazionale è la partecipazione di Alberto Bonetti del Fr Mustang Ranch con i suoi Mustang provenienti dagli Stati Uniti, con dimostrazioni di lavoro in libertà e sessioni informative sulle procedure di adozione e importazione dagli Usa.

Per i bambini c'è la Magic Farm, dove conoscere gli animali da vicino e imparare a prendersene cura: quest'anno tra gli ospiti anche gli alpaca. Non mancano laboratori didattico-creativi, il battesimo della sella con pony e cavalli e le giostre a tema country. Domenica 12 luglio, inoltre, i bambini possono partecipare ad attività ludiche dedicate alla sostenibilità e al rispetto dell'ambiente, in collaborazione con Silea, la società pubblica lecchese dell'economia circolare.

Il Centro Ippico Prima Luna presenta invece Beeh-ato chi yo-hoga, un'originale sessione di hatha yoga che unisce la disciplina millenaria alla presenza pacifica degli asini, sfruttandone il ritmo lento per favorire un rilassamento profondo: un'esperienza sensoriale pensata per grandi e piccini. Un'area speciale, in collaborazione con Old Guys, ospita il Mr. Cadillac Memorial Day, tributo a Remo Ceriotti, storico amico della manifestazione e appassionato collezionista, e fa da cornice al secondo Van Meeting, raduno per possessori di van americani e Us cars customizzate, con una menzione d'onore per i Bulli T1.

L'atmosfera si scalda sabato 11 luglio con il live di Brandon James: originario di Kaycee, in Wyoming, il cantautore traduce lo spirito del West in un country moderno e d'impatto. Domenica 12 luglio torna invece il Country's Got Talent, la sfida più amata dai ballerini e dai talenti del mondo country.

Il festival ospita anche la seconda edizione del Campionato Italiano Anmb di danze country, con gare e performance di alto livello. Ospite d'eccezione il coreografo di fama internazionale Pol F. Ryan, punto di riferimento per la country line dance, che tiene stage aperti sia ai principianti sia ai ballerini esperti. Ampio spazio anche alla gastronomia, con piatti dai sapori delle praterie e un'attenzione particolare alle specialità alla griglia.

Biglietti: giornaliero 15 euro (biglietto famiglia 20 euro per genitori con uno o più figli minori di 14 anni); abbonamento a tre giornate 25 euro. L'ingresso è gratuito per bambini sotto i 14 anni e disabili con accompagnatore. Ogni biglietto contribuisce a sostenere Gli amici di Chiara di Vercurago, associazione onlus che raccoglie fondi per il Comitato Maria Letizia Verga. Ulteriori informazioni, dettagli e aggiornamenti sono consultabili sul sito ufficiale del Valsassina Country Festival.