Liguria di Ponente, avvistata una tartaruga liuto. «Specie rara nel Mediterraneo»

Altro importante avvistamento nel Mar Ligure. A poche miglia dal porticciolo degli Aregai (Santo Stefano al Mare, Imperia) è apparso un animale dall'aspetto quasi mitologico: la tartaruga liuto, la più grande tartaruga marina al mondo, che può superare addirittura i due metri e i 700 chili di peso.

Era dal 2018 che non se ne vedevano in Liguria. L'ultima tartatura liuto era comparsa nel Finalese: questo esemplare, infatti, è una specie rara per il Mediterraneo e difficile da avvistare, "perché non nidifica qui, ma entra nelle nostre acque dallo Stretto di Gibilterra in cerca di cibo". È stata la biologa Elena Fontanesi dell'associazione Delfini del Ponente, ad avvistarla a circa un miglio dalla costa, tra Imperia e il porto di Marina degli Aregai.

"Si tratta di una rara specie - riporta Ansa - che nidifica nelle zone tropicali dell'Atlantico e potrebbe arrivare nel Mediterraneo, per ragioni di foraggiamento, attraversando lo stretto di Gibilterra". Gli ultimi esemplari sono stati avvistati, nel 2017, nell'Imperiese dalla motonave Corsara, durante un'uscita di whale watching e nel 2018 nel Finalese, in provincia di Savona. Battezzata anche come "leatherback sea turtle" (tartaruga dal dorso di pelle) ha la caratteristica di possedere un carapace morbido".

La tartaruga Liuto vive nei mari caldi e temperati. Vive in alto mare, si avvicina alle coste per riprodursi e cacciare. Non si hanno notizie di nidificazione in Italia. Negli anni 1950, un esemplare di 450 kg fu pescato nella tonnarella di Punta Chiappa e poi portata nel porto di Camogli dove ancora se ne conservano le fotografie. Potente e veloce nuotatrice (100 m in 10 sec.) è vivace e se molestata può diventare aggressiva. Vive, probabilmente, per 50 anni. Deposita, esclusivamente a notte inoltrata, all'inizio dell'estate, tra le 50 e le 150 uova ogni volta (si riproduce ogni 2-3 anni). Dopo 50-70 giorni, nascono i piccoli, lunghi 5-6 cm e del peso medio di 3,5 g. La mortalità dei giovani è molto alta: su mille nati, alla fine del primo anno di vita ne sopravvivono appena 1 o 2. Si ciba di grandi meduse e, raramente, di pesci, crostacei ed echinodermi.