Un vaccino contro il fumo. Ecco l'ultima novità dal mondo della ricerca scientifica. Si tratterebbe di un farmaco - il NicVax, prodotto da GlaxoSmithKline - la cui sperimentazione è in fase avanzata e che dovrebbe entrare in commercio nel 2012.
Non sono bastati i cerottini alla nicotina? Nemmeno le gomme da masticare? Non ha funzionato neppure il miracoloso (a detta di molti) libro di Allen Carr? Potrete presto farvi una punturina. Cerchiamo di capire come funziona l'ultimo ritrovato.
La dipendenza, non essendo un virus, non può essere eliminata chimicamente. Il principio attivo del farmaco è perciò studiato per agire sul sistema immunitario: stimolerebbe la produzione di anticorpi che impediscono il passaggio della nicotina ai neuroni cerebrali, eliminando la sensazione di piacere che deriva dall'atto del fumare. Sparito il piacere, sparito anche il bisogno di fumare.
Che il fumo sia spesso trattato come una patologia non è un mistero, né una novità. Così capita per molti altri fenomeni, vizi o abitudini più o meno autolesionistiche. Non a caso, mentre il NicVax è in sperimentazione, nelle farmacie iniziano ad arrivare metodi alternativi per la cura del fumo: gli antidepressivi. Voglio smettere di fumare ma non ci riesco: che devo fare? Prendo la pillolina.
La parolina magica, a mio avviso, si trova all'inizio di questa notizia. La dipendenza non si può curare direttamente con i farmaci, perché non è un virus. La dipendenza è un fenomeno fisico, ma con una componente psicologica importante. Impedire alla nicotina di passare nel tuo cervello, e quindi di sentire piacere non impedirà al tuo cervello di continuare ad immaginarti con una sigaretta in mano. Non eviterà che il primo pensiero della mattina sia prendere il caffè per fumare una sigaretta. Non potrà esimere i fumatori dal pensare (inconsciamente e autolesionisticamente) che il gesto di portare la sigaretta alla bocca, di soffiare una boccata di fumo, sia persino bello. Sarà il NicVax a togliere queste sensazioni? Non credo. Il NicVax vi farà smettere di fumare? Può darsi.
La mia opinione è che chi vuole smettere di fumare veramente può farcela senza farmaci, con un po' di forza di volontà e un metodo, quello sì. Chi non vuole veramente ha due scelte: convincersi sul serio che è meglio smettere, o prenderne coscienza e anche le conseguenze.
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