Visita al Castello Utveggio, Monte Pellegrino, Palermo
Un evento imperdibile a Palermo da giovedì22ottobre2026 a domenica17gennaio2027
Il Castello Utveggio sorge a 346 metri sul livello del mare sul promontorio di Monte Pellegrino, a Palermo, e offre una veduta panoramica sull'intero golfo e sulla città. Costruito tra il 1928 e il 1933 su progetto dell'architetto Giovan Battista Santangelo, docente alla Facoltà di Ingegneria dell'Università di Palermo, nacque per volontà del cavaliere Michele Utveggio, imprenditore edile originario di Calatafimi che acquistò i terreni dal Comune di Palermo nel 1927 e finanziò personalmente l'intera opera, compresa la strada di accesso e il sistema di approvvigionamento idrico. L'inaugurazione avvenne nel 1934, un anno dopo la morte dello stesso Utveggio.
L'edificio, in stile neogotico ed eclettico dal caratteristico colore rosa pallido, non ebbe mai funzione militare: nacque come albergo di lusso — il Grand Hotel Utveggio — in una posizione scelta anche per emulare l'Hotel Villa Igiea, costruito poco distante. La sua architettura fonde l'eleganza sinuosa del Liberty con la severità del Neogotico; all'esterno un loggiato percorre quasi tutto il prospetto affacciato sul belvedere. Monte Pellegrino fu definito da Goethe, nel suo Viaggio in Italia, «il più bel promontorio del mondo». La stessa ditta di Utveggio e del socio Antonino Collura realizzò anche il Cinema Utveggio — oggi Rouge et Noir — e lo Stadio della Favorita.
Al terzo piano, tra le ventisette camere che un tempo componevano le suite del Grand Hotel, si trova la cosiddetta Stanza del Papa: nella notte tra il 23 e il 24 novembre 1995, vi dormì Papa Giovanni Paolo II, in occasione della sua visita pastorale a Palermo per il III Convegno Ecclesiale Nazionale. La scelta del castello fu dettata sia dal prestigio del luogo sia da ragioni di sicurezza e riservatezza. Da allora la stanza è rimasta immutata, e due targhe commemorative — una nel salone d'ingresso, l'altra accanto alla porta della camera — ne ricordano il significato storico nel contesto degli anni segnati dalla lotta alla mafia.
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