La serenata ritrovata: La Risonanza in concerto

Il 10 dicembre 1718 il principe Leopoldo di Anhalt-Köthen festeggiò il suo 24° compleanno nel modo più sontuoso, con una serenata per voci e orchestra, con spettacoli teatrali, altri concerti e un ballo. Johann Sebastian Bach diresse la serenata Der Himmel dacht auf Anhalts Ruhm und Glück, BWV 66a, la cui musica è andata perduta, ma che può essere ricostruita sulla base di due cantate sacre del suo repertorio di Lipsia, la BWV 66 e la BWV 42.

Durante il suo Grand tour in Italia nel 1712, Leopoldo si era appassionato soprattutto alle opere e alle serenate in stile veneziano. Pertanto, chiese a Bach di comporre una serenata in stile italiano su un testo tedesco, scritto per l'occasione dal poeta barocco Menantes. Per il nuovo pezzo fu ingaggiato un famoso cantante non regolarmente presente a corte: l'eminente basso dell’opera di Amburgo Gottfried Riemschneider. Questi, e il tenore Carl Christian Vetter, cantante di corte, impersonarono le due figure allegoriche della Fama e della Felicità, elogiando la saggezza, la gloria e le virtù principesche di Leopoldo e della sua nobile casata.

Bach concepì questa sua prima serenata per Köthen nello stile più grandioso, offrendo 40 minuti che si annoverano tra la sua musica più festosa. Dopo la magnifica introduzione orchestrale, presa dalla BWV 42 e ovviamente destinata alla squisita orchestra di corte di Köthen, la ricostruzione segue fondamentalmente le linee della cantata pasquale BWV 66. Tuttavia, dopo la grande prima aria per basso e orchestra, anche il duetto con il violino solo viene cantato da basso e tenore. Analogamente, seguendo fedelmente le indicazioni del libretto e in ragione di alcune caratteristiche di scrittura presenti nella copia autografa di Bach, anche l'idilliaca aria per contralto di BWV 42 è assegnata al basso. Il coro finale della BWV 66, infine, riunisce i due solisti, due cantanti di ripieno e l'intera orchestra nel climax finale del brano.

La sua ricostruzione da parte di Karl Böhmer e Fabio Bonizzoni è iniziata cinque anni fa come progetto di ricerca presso il Conservatorio Reale dell’Aia. È stata riprogettata per Milano con l'aiuto di Jörg Boysen, che si è incaricato di comporre i recitativi che saldano il tessuto delle arie.