Le voci sulla chiusura anticipata circolano, nonostante le veementi smentite, e il calo degli ascolti è evidente. Per questo forse la prima puntata del 2012 del Grande Fratello, andata in onda lunedì 2 gennaio, è stata all'insegna dei cambiamenti. Le rivoluzioni hanno interessato principalmente il meccanismo delle immunità, e dunque le nomination, e un nuovo modo per mettere alla prova gli inquilini sui legami che hanno all'interno della casa e sugli affetti che hanno lasciato fuori.
Il primo ad essere sottoposto al test è uno dei nominati, Armando: a lui la possibilità di telefonare alla fidanzata che ha lasciato fuori, Lisa, per avere sue notizie e chiarire la situazione tra loro. Il ragazzo ha infatti intrecciato una relazione all'interno della casa con Caterina, l'igienista dentale padovana, e non ha idea di come siano andate le cose fuori. Il prezzo da pagare per avere un contatto esterno è però la rinuncia a salutare Caterina, nominata insieme a lui, qualora uno dei due dovesse essere elimininato. Armando, fedele al suo pensiero, rinuncia alla telefonata e corre a salutare la sue bella. Che pochi minuti dopo, isterica, esce dalla casa, perdendo al televoto contro Amedeo, Vito, Franco e lo stesso Armando.
Dopo le lacrime di rito e l'intervento illuminante di Signorini: «I problemi della vita sono altri, non è il caso di disperarsi in questo modo», arriva il momento del secondo test. Gli uomini della casa sono chiamati in una misteriosa stanza, in cui indicano chi, per loro, deve avere l'immunità per un mese. A furor di popolo vince Rudolf, che ringrazia i compagni. È poi il turno delle ragazze, che eleggono immune Floriana. Il pubblico decide che le preferite della settimana sono Ilenia e Gaia - che diventano quindi non nominabili - e il Grande Fratello vieta agli inquilini di nominare Enrica e Fabrizio. Ovviamente, i membri di due delle coppie più chiaccherate e seguite del gioco.
L'ultima prova, definita teatralmente Il ponte dei sacrifici, vede confrontarsi nell'Arena i due amici Amedeo e Chiara. Il napoletano, per cui la pr milanese ha un debole, ha davanti a sè una busta con all'interno notizie della fidanzata brasiliana che lo aspetta fuori. Chiara accetta di farsi carico di due nomination per far leggere la busta ad Amedeo, ma quest'ultimo rinuncia togliendo la spada di Damocle dalla testa della ragazza. D'altronde, che altro fare per evitare il linciaggio dentro e fuori dalla casa? La puntata si chiude con l'annuncio dei nominati, che dopo i mille escamotage messi in atto dagli autori, risultano essere i più noiosi dell'edizione: Martina, Yassine e Amedeo.