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COME MAI LE RENNE NON SONO MAI IN RITARDO? CE LO SPIEGA BABBO NATALE (OOPS... GLI SCIENZIATI)
Una domanda natalizia viene posta oggi dalla rivista
Nature. Come fanno le renne a sapere quando svegliarsi? Eh, già, è un bel problema, lì a Nord non è come da noi che, bene o male, estate e inverno, prima o poi sorge il sole. D'inverno in Lapponia e da quelle parti
è sempre buio e d'estate c'è sempre luce, c'è di che disorientarsi senza una bella sveglia digitale. E invece
le renne sono puntualissime nello svolgere le loro cose (anche quella di condurre la slitta di Babbo Natale a consegnare i regali!).
Il ricercatore
Karl-Arne Stokkan (University of Tromsø, Norway) ha studiato due specie di renna per un anno, monitorandone le attività. Il primo gruppo,
Rangifer tarandus platyrhynchus, vive nell'arcipelago Arctico di Svalbard, che si trova a metà tra Groenlandia e Norvegia. Il secondo,
R. t. tarandus, si trova nella Norvegia del nord.
In queste regioni esistono stagioni solo per poche settimane l'anno, e le renne non hanno ritmo circadiano. I ricercatori ipotizzano che esistano in questi animali degli
orologi biologici particolari non influenzati da luce e ombra, che consentono di mantenere il ritmo vitale di veglia, sonno e attività durante le notti bianche e quelle nere dell'artico. Dunque rassicuratevi: anche se ora lassù al polo c'è un buio cane (e un freddo canissimo) le renne di Santa Klaus si presenteranno attente e puntuali a tirare la slitta dei doni, grazie al loro ... bio-rolex.
IL PROFUMO DEL POTERE: l'EAU SAVAGE DEGLI ELEFANTI MASCHI
Gli elefanti asiatici durante il periodo della riproduzione diventano aggressivi e selvaggi. Rivelano la propria disponibilità sessuale verso le femmine "indossando" un profumo che pare sia particolarmente erotico. Ora un'équipe di scienziati, guidati da
Elizabeth Rasmussen (Oregon Health & Sciences University, Beaverton, OR, USA) hanno scoperto che di questo aroma prodotto dalle ghiandole dell'elefante dongiovanni esistono varie nouance.
Esse nascono dalla sapiente combinazione di due diverse forme del ferormone "frontalina".
I maschi giovani secernono solo una di queste forme, mentre I più maturi pubblicizzano il proprio potere e ruolo di dominio utilizzando uguali quantità anche dell'altro isomero.
Apparentemente le elefantesse sono molto più attratte dall'intenso aroma, sapientemente creato dai più esperti e adulti maschi. Anche le femmine sono infatti dotate di una mistura di "recettori" in grado di
annusare la combinazione delle due fragranze. Insomma: sesso, potere e una bella boccetta di profumo, maschile, erotico al punto giusto, sono la ricetta della conquista per gli elefanti in cerca d'amore. Non si sa se qualche casa di profumi, di quelle che già hanno scippato il famoso musk, proveranno a copiare la fragranza.
Elephant in love?. Come suona? Non so, chiedete alla bilancia.
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